Hablar de su cáncer con sus seres queridos a menudo puede resultar difícil. Desde el diagnóstico hasta el tratamiento y más allá, es probable que cambie lo que siente acerca de su cáncer. Algunos días, puede sentirse esperanzado; otros días, puede sentirse enojado, triste o asustado. Por eso es importante ser consciente de sus propias emociones antes de tener conversaciones sobre su cáncer con sus seres queridos.

Ya sea porque esté dando la noticia sobre su diagnóstico o explicando los detalles de su tratamiento, puede decidir a quién quiere contárselo y qué detalles quiere compartir.

Cuando los seres queridos quieren ayudar

Después de decirles a sus seres queridos que tiene cáncer, una de las primeras preguntas que pueden hacer es: "¿Cómo puedo ayudar?". Si todavía está procesando la noticia de su diagnóstico, esa podría ser una pregunta difícil de responder. O es posible que también desee dirigir a sus seres queridos al artículo "Qué preguntar en lugar de '¿Cómo puedo ayudar?'", que puede darles algunas ideas sobre cómo apoyarlo.

Lo más importante es que usted y sus seres queridos se comuniquen abierta y honestamente sobre sus necesidades. Decirles a sus seres queridos lo que necesita o no necesita, les ayudará a brindarle más apoyo durante este tiempo. En la medida de lo posible, trate de ser flexible y anime a sus seres queridos a hacer lo mismo.

Cuando la gente dice demasiado

Los amigos, familiares, colegas y conocidos pueden tener reacciones muy diferentes cuando les dice que tiene cáncer. Algunas personas no sabrán exactamente qué decir. Algunas pueden elegir sus palabras con cuidado. Pero otras pueden decir demasiado o hacer preguntas que lo hagan sentir incómodo.

Aunque es importante tratar de ser abierto acerca de cómo se siente acerca de su cáncer y alentar a las personas más cercanas a usted a hacer lo mismo, es importante establecer algunos límites.

A medida que les cuenta a las personas sobre su diagnóstico, es posible que se encuentre respondiendo las mismas preguntas una y otra vez, como el tipo de cáncer que tiene, cualquier tratamiento a los que podría someterse o sus perspectivas. Incluso podrían preguntarle sobre otros detalles personales que quizás no esté dispuesto a compartir, o incluso expresar sus propios temores y ansiedades acerca de su cáncer, que podrían ser difíciles de escuchar para usted.

Tener este tipo de conversaciones puede resultar muy agotador. Incluso puede sentir que sigue teniendo que revivir el momento en que le diagnosticaron. Si sus seres queridos solo quieren hablar sobre su enfermedad, es posible que sienta que lo miran de manera diferente ahora que antes de su diagnóstico de cáncer.

No quería que mi enfermedad me definiera.

Judi, artista y poeta con cáncer de tiroides en etapa 4, conoce muy bien esta lucha. “No quería que mi enfermedad me definiera”, dice. Debido a esto, evitó hablar de su cáncer durante 3 años.

Finalmente, Judi sintió el anhelo de compartir su historia después de guardársela para sí misma durante tanto tiempo. Se dio cuenta de que su historia era poderosa y, al contarla, podría ayudar a otras personas que estaban pasando por algo similar. Encontró una manera de estar abierta sin dejar de mantener un nivel de privacidad que se sentía adecuado para ella.

Encontrar ese equilibrio puede ser complicado porque depende de su relación con cada persona en particular. Pero hay algunas estrategias que puede utilizar, ya sea porque esté hablando con sus amigos más cercanos, familiares, o conocidos. En lugar de cerrar una conversación por completo, intente cambiar suavemente de tema:

• "Aprecio tu preocupación, pero ¿podemos hablar de otra cosa?"
• "No me siento cómodo compartiendo eso contigo. Hablemos de otra cosa".
• "¡Ya basta de cáncer! ¿Cómo estás?"

Al establecer límites, puede ser honesto acerca de sus necesidades y al mismo tiempo mantener abiertas las líneas de comunicación.

También puede intentar usar una aplicación gratuita, A TU LADO^®, diseñada para ayudar a manejar la vida con cáncer. En la aplicación, puede crear un círculo de apoyo y compartir actualizaciones de salud con sus amigos y familiares. Puede elegir a qué personas desea mantener informadas, de modo que pueda comunicarse con ellas con la frecuencia que desee sin sentir la necesidad de repetir las mismas cosas una y otra vez.

Cuando las personas hacen comentarios hirientes

"A veces, las personas bien intencionadas dicen cosas insensibles", dice Judi. "No entienden que lo que están diciendo es doloroso para la persona enferma. Me han dicho que debería estar agradecido por tener un cáncer de crecimiento lento. Lo siento, nadie que tenga cáncer necesita estar agradecido por ese diagnóstico. He tenido personas que han hablado sobre su tío, su paseador de perros o su abuelo que tenía una enfermedad similar, y luego siento que tengo que sentir lástima por ellos y consolarlos. Y a veces simplemente no tengo la energía para eso. Es algo difícil. A menudo, la gente simplemente está tratando de conectar y simpatizar contigo. Pero ese tipo de comentarios tienen el efecto contrario para mí".

A veces, las personas bien intencionadas dicen cosas insensibles. No comprenden que lo que están diciendo es doloroso para la persona enferma.

Si no está seguro de cómo lidiar con este tipo de comentarios, tómese un tiempo para averiguar qué temas son delicados para usted. Por ejemplo, puede sentirse irritado cuando las personas cuestionan las decisiones que está tomando sobre su tratamiento. Quizás odias cuando la gente dice "¡No te sientas triste!" o "¡Anímate!" O puede sentirse frustrado y enojado cuando alguien menciona la religión o sugiere que ha hecho algo para 'causar' su cáncer.

Puede resultarle útil anotar algunas formas en las que podría responder a los comentarios que le molestan. Simplemente cambiar de tema podría ser lo más fácil. O tal vez quiera decirle a la gente más directamente por qué sus comentarios le hacen daño. Si les haces saber cómo te hizo sentir algo, es posible que intenten no volver a decir cosas así en el futuro.

Podrías decir:

• "Sé que solo estás tratando de ayudar, pero cuando dices __, eso me hace sentir __".
• "Decirme que no esté triste en realidad no me hace sentir mejor. Solo necesito que alguien me escuche en este momento".
• "Lamento mucho escuchar eso. Pero espero que puedas entender por qué no puedo hablar de esto ahora mismo".

Intente practicar sus respuestas con un amigo cercano para que se sienta cómodo cambiando de tema o explicando por qué ciertos comentarios lo hieren. De esa manera, estará listo si surgen estos temas.

Rodéate de personas en las que puedas confiar.

Si alguien a quien quiere dice algo que le duele, es posible que desee hacérselo saber, incluso si esa conversación es incómoda. Si no lo hace, es posible que se sienta resentido con esa persona. Recuerde que, a veces, cuando sus seres queridos dicen cosas que no le sientan bien, no es porque estén tratando de lastimarle. A menudo es porque están tratando de demostrar que les importa.

Es importante identificar a las personas que realmente están ahí para ti.

Bárbara, que ha vivido con muchos tipos diferentes de cáncer a lo largo de su vida, aprendió esta lección crucial: es importante identificar a las personas que realmente están ahí para usted. Hizo un balance de las personas en las que podía confiar durante este tiempo desafiante y eligió rodearse de esas personas. Puede que no sea fácil para usted, sus amigos y familiares hablar sobre el cáncer. Si sus seres queridos lo molestan, trate de verlo como una oportunidad para ayudarles a comunicarse de una manera que lo haga sentir más apoyado. Pero si continúan diciendo cosas hirientes, es posible que deba distanciarse de ellos y, en su lugar, pasar más tiempo con las personas de su vida que son realmente afectuosas y empáticas.

Sobre todo, trate de ser lo más abierto y honesto posible con sus seres queridos, y no tenga miedo de hacerles saber lo que necesita.

^{Esta publicación es una herramienta de apoyo para las personas afectadas por cáncer. El contenido de la misma no sustituye al diagnóstico realizado por un profesional sanitario. Se trata de una publicación de carácter orientativo y divulgativo, por lo que usted no debe someterse a tratamientos, ni seguir consejos, sin dirigirse antes a un profesional sanitario. Así mismo, ante cualquier duda respecto al mismo, debe dirigirse a su profesional sanitario.}

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